Pravý český absint

Martin Šebor je jméno, které by se v české absintové historii mělo skloňovat daleko více, než je tomu teď. Jde totiž o palírníka, který v roce 2002 vyrobil vůbec první (doložitelný) pravý český absint. Bohužel tomu bylo v časech, kdy v Čechách o pravém absintu něco věděl málokdo. Po likérovém šílenství byl (nejen český) trh zaplaven maceráty, převážně ze společnosti L'OR. Ostatně absintové maceráty vyráběl i sám Martin Šebor. 26. srpna 1991 založil Šebor s Pavlem Tůmou firmu Sdružení pro výrobu a odbyt likérů, s.r.o. S macerovaným absintem začal experimentovat někdy kolem roku 1995. Mezi lety 1997 a 1998 jej kontaktoval Kyle Bairnsfather, díky němuž se výrobky Martina Šebora dostaly ve větším měřítku do zahraničí. V roce 2000 nebo 2001 přišla firma President´s Group s.r.o. se zadáním k výrobě Havel's absintu, jehož distribuce byla možná pouze pod hlavičkou zmiňované firmy, jejímž jednatelem byl Milan Havel. Zelená verze Havel's absintu byl stále jen macerát, ale pak přišel rok 2002, kdy byl vyroben Havel's Alpen Absinth a už tehdy nesla zadní etiketa popis "Průtahový destilát z bylin":

Kolaborace firem Sdružení pro výrobu a odbyt likérů, s.r.o. a President´s Group s.r.o. neměla bohužel dlouhého trvání. 13. července 2003 se Martin Šebor zastřelil. Ze Sdružení pro výrobu a odbyt likérů, s.r.o. se stává Bairnsfather Family Distillery s.r.o., jejímž jednatelem je, jak jméno napovídá Kyle Bairnsfather. Spolupráce s President´s Group s.r.o. byla přerušena (není divu, z pohledu Bairnsfathera šlo v podstatě o konkurenci), čímž značka Havel's zanikla.

Druhým tvůrcem pravého českého absintu je Němec žijící převážně v Domažlicích, Ulrich Hosse. Majitel a zakladatel e-shopu absinth-oase.de začal svůj podnik v roce 2001. Profesně se původně pohyboval v oblasti stavebního strojírenství a s destilací neměl žádné zkušenosti. Přesto chtěl vyrobit "svůj" absint, a česká likérka Cami v Dobronicích u Bechyně, která taktéž macerovaný absint tehdy vyráběla a se kterou byl v kontaktu již od roku 2002, byla dobrým kandidátem. Majitel a zároveň výrobce, Aleš Mikulů, si s Ulrichem Hossem plácl a v roce 2004 byl vyroben první prototyp Cami la France, který byl později přejmenován na Toulouse Lautrec a 24. března 2005 byl oficiálně uveden na trh. Tato kreace byla výsledkem spolupráce Ulricha a členů německého absintového diskuzního fóra absinthe-guide.de. Toulouse Lautrec je blanche absint a jeho zelená (verte) verze přišla ve stejném roce pod názvem Toulouse Lautrec Christmas Edition, což byl absint, jenž tehdy němečtí konzumenti hodnotili jako nejlepší absint z České republiky. Zde je ale také třeba zmínit, že tyto artikly byly primárně určeny pro německý trh, v Čechách se prakticky koupit (až na několik málo výjimek, jako např. pražský obchodní dům Máj) nedaly. Byly vyrobeny na území ČR českou firmou, jen mozkem byl Němec. Po úspěchu absintu Toulouse Lautrec pokračoval Ulrich Hosse ve vývoji dalších absintů, viz níže.

Aleš Mikulů přerušil na podzim roku 2023 výrobu a osud kreací Ulricha Hosseho je zatím nejistý, jak sám Ulrich na svém FB účtu a e-mailovém newsletteru oznámil.

Krátkou, ale o to pozoruhodnější epizodu v novodobé české absintové historii hraje Oliva absinthe. V roce 2007 se objevily internetové stránky olivaabsinth.com, které vzbudily na absintové scéně malý rozruch. Stránky obsahovaly poměrně detailní informace o Viktorovi Olivovi a zároveň informace o znovu nalezené palírně, ve které se měl v dobách První republiky destilovat pravý absint, na kterém se měl podílet samotný Viktor Oliva. Na stránkách byly dokonce oskenovány stránky, které měly údajně pocházet z Olivova deníku, který byl majitelům stránek zapůjčen od Olivových potomků. Dále byly na stránkách dostupné fotografie ze zmiňované palírny. Obsah ale nebyl dostatečně ozdrojován a ani v monografii Viktor Oliva - dekoratér všednosti od Marie Nechvátalové není o této věci ani zmínka. Samotný absint se navíc v České republice ani nedal koupit, byl určen pouze na export. Za stránkami olivaabsinth.com stály minimálně dvě osoby: Elliot Novak a Jacob Fruehling. S prvním z nich se mi podařilo v roce 2008 navázat kontakt. Elliot Novak je Američan s českými předky a tvrdil, že Oliva absinthe byl vyráběn asi 45km od Prahy, nicméně detaily, kdo a kde jej vyráběl, uvedeny nebyly. V roce 2009, kdy Oliva absinthe supériure získal stříbrnou medaili na mezinárodní soutěži IWSC, se věci daly poměrně rychle do pohybu. Obchod pro Českou republiku přebírá Jiří Kotlín a o distribuci se postarala česká firma Delis. Nicméně kdy se přestal vyrábět a prodávat již není známo. Poslední známá šarže je z roku 2017.

12. února 2008 se na diskuzním serveru Okoun (klub Absinthe) objevil příspěvek od uživatele Desperado, který oznamoval nový absint od nějakého Žufánka. Až o hodně později jsem se dozvěděl, že tato internetová identita patřila jednomu z bratrů Žufánků. A nebyl to Martin, který stojí za výrobou dalšího českého absintu St. Antoine.

První šarže St. Antoine byla vyrobena (v tehdy ještě neznámé palírně z moravských Boršic u Blatnice) v říjnu 2007 a do prodeje šla v únoru 2008. Po mé nelichotivé recenzi tohoto absintu na feeverte.net se ozval sám tvůrce Martin Žufánek a protože byl otevřen konstruktivní kritice, vzal si radu absintových expertů k srdci a začal recept a protokol St. Antoine vylepšovat. Byl to zároveň počátek české absintové komunity. Do té doby se čeští zájemci o pravý absint scházeli na různých diskuzních fórech typu okoun.cz, nyx.cz a podobně. 11. dubna 2009 byl založen diskuzní server absinthemafia.com, který nejenže pomáhal s absintovou osvětou, ale zároveň tříbil absintovou komunitu, jejichž členové se scházejí dodnes. Tentýž rok byla v červenci vypálena 3. šarže absintu St. Antoine, který znamenal průlom na poli českého absintu. Nejen že šlo o pravý český absint, ale zároveň šlo o velice dobrý český absint, který udělal díru do světa i na mezinárodní absintové scéně. Taktéž v roce 2009 (srpen) přijel na návštěvu jeden z původních poradců z feeverte.net, Stefano Rossoni. Z této návštěvy vznikla spolupráce, z čehož vzešly absinty La Grenouille a L'Ancienne, detaily jsou shrnuty v blogovém příspěvku L'Ancienne Private Reserve. Martin Žufánek poté pokračoval v dalších absintových kreacích, které se postupem času získaly zasloužené uznání nejen v Čechách (díky čemuž se zároveň dostal absint do podvědomí barové scény), ale i v zahraničí.

Společnost L'OR byla na mezinárodní absintové scéně známá již od počátku druhého milénia. A to jako enfant terrible produkující maceráty typu King of Spirits a King of Spirits Gold. Díky chytrému marketingu si kluci z L'ORu zajistili živobytí, ale zároveň na absintovém poli nelenili, 26. 05. 2010 otevírají v pražské Jilské ulici absintový bar Absintherie a o rok později uvádějí na trh svůj vůbec první pravý absint Petit Frére (destilovaný v Prádle u Nepomuka). Hlavní postava za společností L'OR, Pavel "šaman" Varga, zvolil nakonec správný směr, přičemž se ani někteří členové mezinárodního fóra feeverte.net neštítili Absintherii navštívit a se šamanem si podat ruce. Provozní Absintherie, Jiří Kořínek, navíc dobrému absintu taktéž propadl a přestože se Absintherie nachází v turistickém centru (a stále se drží i ohnivého rituálu), tak jde stále i o skutečné absintové centrum v Praze.

Američan z Bostonu, Kyle Bairnsfather, se do Česka dostal v roce 1993 coby člen amerických mírových služeb (US peace corps). Po pokusu s exportem českého skla se zaměřil na absint, zkusil to nejdříve taktéž s Hill's absintem, ale tady s exportem do USA narazil a tak hledal alternativu, kterou našel u Martina Šebora, se kterým spolupracoval od roku 1998 až do 2003, kdy Martin Šebor spáchal sebevraždu. Kyle firmu převzal a přejmenoval na Bairnsfather Family Distillery s.r.o. Bohužel ale pokračoval, resp. navázal pouze na výrobu macerátů (Bairnsfather Bitter, Reality Absinth) jejichž výrobu se snažil bránit dnes již legendární grafomanskou bitvou na diskuzním fóru feeverte.net (bohužel ne všechny stránky diskuze jsou archivovány). Díky vlivným kontaktům, které si udělal mezi lety 1993 až 1997, se Kyle dostal i na set filmu Z pekla (2001) a ze setkání s Johnnym Deppem ždímá marketing pro svou produkci prakticky dodnes. Nehledě na to, že tehdy stále neměl o pravém absintu ani tušení. Nicméně po informační osvětě kolem pravého absintu začal i Kyle Bairnsfather vyrábět pravý absint, jeho prvotina z roku 2013 se jmenuje prostě Kyle Absinthe. Naštěstí i zde proběhl vývoj a i následující kreace Kyla Bairnsfathera jsou nejen pravými absinty, ale některé šarže jsou i poměrně pitelné. Vedle toho se také podílel na výrobě blendovaných (míchaných) absintů Maldoror a Le Velo ve spolupráci se Švýcarem Claude-Alain Bugnonem a Němcem Peterem Fussem. Vadou na kráse je ale skutečnost, že Kyle se k odkazu Martina Šebora aktivně nehlásí a v aktuálních rozhovorech dokonce ani nezmiňuje jeho jméno, ač by bez Martina Šebora nebyl ani Kyle Bairnsfather.

Na počátku roku 2014 přišlo něco, s čím málokdo počítal. Pravý absint z likérky Hill's. Ztělesnění absintového pekla z Česka se během gastronomického uvědomění, co je pravý absint, rozhodlo pro pravý absint. Detaily (včetně zdroje receptu) k tomuto výrobku nejsou sice známy, nicméně jde o pravý český absint a je velká škoda, že to nebyl právě tento pravý absint, který v 90. letech 20. století nastartoval české absintové šílenství.

V roce 2017 se takřka bez povšimnutí objevil další pravý český absint Koštický absinthe z lihovaru Karfíkův dvůr.

Na podzim 2019 vypustila rodinná Pálenice Zubří nový projekt - Absinth z láhve, nový pravý český blanche absint. Za výrobou stojí destilatér Petr Stromský s letitými zkušenostmi nabytými v české palírně Fleret. Verte absint (Mystérieuse) byl vydestilován ve stejném roce, nicméně na trhu se objevil později.

16. června 2019 se na diskuzním fóru absinthemafia.com registroval uživatel malý_princ. Tato identita patřila studentovi farmaceutické fakulty Univerzity Karlovy, Petrovi Šlechtovi. K absintu se dostal prakticky náhodou, když mu jeden z profesorů zapůjčil publikaci o alkoholických nápojích a protože hned první v abecedě byl absint, začal Petr experimentovat právě s absintem. V roce 2021 se setkal s palírníky z Landcraftu, kde následujícího roku vypálil svou oficiální prvotinu projektu Prince d'Absinthe Le Traditionnel a téhož roku byl tento absint i součástí absintové soutěže Absinthiades v Pontarlieru. O dva roky později, 2024, vyměnil Petr Šlechta podnik a v palírně Garage 22 představil další kreaci La Pharmacienne a v roce 2025 přišel opus magnum (taktéž vyrobeno v Garage 22) L'Exaltée, pro jehož základ byla dodána vínovice z palírny Radlík.

Duo Ondra Kopička a Petr Alexander experimentovali s absintovou recepturou ještě předtím, než se potkali s Petrem Šlechtou (Prince d'Absinthe). První prototyp přišel v roce 2021 a první oficiální absint z palírny Landcraft přišel v srpnu 2022.

Na konci roku 2024 se v tichosti objevil další český absint, tentokrát z palírny Little Urban Distillery, jejíž hlavní palič se jmenuje Robert Urbánek.

13. března 2021 se (podobně jako Petr Šlechta, viz výše) registroval na absintovém fóru absinthemafia.com další budoucí palič, Josef Švestka (pod přezdívkou pecplum). Po několika letech experimentování a vylepšování svých receptů za pomoci ostatních (českých i zahraničních) absintových expertů přišel v březnu 2025 se svou prvotinou Joesinthe, kterou vypálil 4.9.2024 v palírně Agnes.