Otázky a odpovědi

Absinthe, absinth, nebo absint?
Originální název "absinthe" pochází z francouzštiny, kam se dostal z řeckého apsínthion, případně latinského absinthium - pelyněk, "absinth" je poněmečtěný název a "absint" je česká varianta, která je kodifikována v pravidlech českého pravopisu jakožto český spisovný název tohoto nápoje. Jelikož absinth i absint zastupují spíše tzv. východní absinthy, kde jde většinou o bylinné maceráty, rozhodl jsem se na těchto stránkách používat pokud možno pojmenování absinthe, z důvodu autentičnosti.

Absinthe je prý velmi hořký, je to tak?
Není. Naopak. Pravý absinthe by měl být co nejméně nebo pokud možno by neměl být vůbec hořký. Hořké jsou bylinné maceráty, které se na českém trhu prodávají pod názvem absinth, resp. absint. Destilací macerátu se tato hořkost odstraní.

Takže cokoliv, co má název absinth nebo absint není ve skutečnosti pravý absinthe?
Není to pravidlem, ač na to mnozí doplácí. Obecně neplatí, že to, co se jmenuje absinthe, je ve skutečnosti autentický absinthe. Spousta značek s označením absinthe jsou taktéž pouze bylinné maceráty a naopak některé nápoje s označením absinth jsou pravé absinthy. Názvem se tedy při výběru absinthu neřiďte.

Čím se tedy při výběru dobrého absinthu řídit?
Postup je naprosto stejný, jako u kteréhokoliv jiného nápoje. Buď pokus/omyl, nebo se zeptáte zkušených degustátorů, viz odkazy. Na druhou stranu existují minimálně dvě dobré rady: Kvalitní absinthe není levný (pozor, i některé bylinné maceráty nejsou levné!) a pokud má na pohled zřetelně uměle zelenou (až svítící) barvu, tak je jasné, že byla přidána umělá barviva a ta dobrý absinthe automaticky vylučují. Pro lepší orientaci lze taktéž využít přehled hodnocených absinthů od uživatelů absinthemafie.com.

Kde v Čechách koupit kvalitní absinthe?
Nejjistější koupě je zatím stále na internetu, viz sekce odkazy. V českých supermarketech zatím žádné pravé absinthy nejsou, takže tam ani nemusíte hledat. V centru Prahy lze na některé pravé absinthy narazit (St. Antoine, Toulouse Lautrec nebo i Mansinthe), ale cena bývá přemrštěná.

Budu mít halucinace když vypiju absinthe s vysokým obsahem thujonu?
Ne. Abyste docílili efektů způsobených thujonem, museli byste toho vypít několik litrů.

Ale někteří tvrdí, že po thujonu halušky měli!
Žijeme v době plné marketingových polopravd, mýtů a lží. Rozmach českých absintů potřeboval nějakou páku pro dnešní "volnomyšlenkářskou" mládež a vidina čehosi, co je legální a bylo dříve zakázáno, protože z toho měli v minulosti vidiny, tu byla jak dárek na stříbrném podnosu. Je to vše jen marketing. Actimel jsou také jen pouhá syrovátka, ale přidejte k tomu "el casei imunitas", trochu reklamy a máte tady zázračný produkt, který vás ochrání před vším.

Tak proč byl tedy absinthe na přelomu století zakázán?
Počátek 20.stol. byl vůbec plný všelijaké prohibice a nápoj, který se ve Francii pil natolik, že dosahoval, ba přesahoval popularity francouzského vína, si přímo žádal o zákaz, jelikož šlo o vysokoprocentní alkohol, po kterém se snadno opíjelo. Odpůrci absinthu jen potřebovali něco, na čemž by mohli zákaz stavět, takže díky nedokonalým, nebo podplaceným výzkumům se došlo k závěru, že thujon (pocházející z pelyňku) je to, po čem pijáci přicházeli o rozum.

Ale něco absinthe přeci způsobovat musí! Pili jej přeci umělci...
V dobách své slávy ve Francii pili absinthe všichni, nejen umělci. Je pravda, že o tzv. vedlejších účincích (secondaries) se nejen na internetu vedou diskuse. Ze své zkušenosti mohu potvrdit, že se jedná o mírně jinou, "jasnější" opilost, než jakou můžete čekat třeba po pivě. Další zdroje uvádějí živější sny, zvýšené vnímání světla atp. Jde tedy o individuální prožitky, které NEJSOU způsobeny samotným thujonem, ale kompletní směsí bylin, jejichž účinky působí na každého jinak. Takže neočekávajte, že vám absinthe přinese "reálné" halucinace, stejně tak z vás absinthe neudělá lepšího malíře, básníka, nebo spisovatele.

Proč tedy absinthe vlastně pít?
Stejně tak bychom se mohli zeptat, proč pít pivo, víno, nebo whisky. Z mé strany nejjednodušší odpověď: "Protože absinthe chutná." Zkuste ho, když vám nebude chutnat, tak jej nepijte. Když vám naopak zachutná, můžete se s ním podělit s ostatními a dopomoci skutečně kvalitním absinthům na výsluní českého trhu!

Lze si doma udělat vlastní absinthe?
Pokud budete využívat pouze tzv. absinthové sety (absinthe kits), tak ne, tímto způsobem si doma absinthe neuděláte. Pomocí "absinthe kitů" vytvoříte pouze špatný bylinný macerát. Pravé absinthy se po této maceraci musí dále destilovat, takže pokud máte domácí palírnu, tak teoreticky ano, máte možnost si udělat vlastní absinthe, otázkou je, jestli na to máte zkušenosti, potřebné kvalitní bylinky a dostatek odvahy.

Jak absinthe skladovat?
Přibližně stejně jako červené víno. Určitě zapomeňte na ledničku, nebo nedej bože mrazák! V takto chladném prostředí může absinthe krystalizovat a je zde i riziko, že by se tyto krystalky po "rozmražení" již nemusely rozpustit. Stačí temné prostředí s pokojovou teplotou.